Kalanchoe
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Les Kalanchoe sont des plantes très courantes dans nos intérieurs même si les variétés fleuries ont une image un peu vieillotte actuellement. Pourtant de nouveaux cultivars arrivent tous les ans et il existe maintenant des hybrides à fleurs doubles qui sont du plus bel effet avec leur floraison longue et généreuse. Mais on apprécie plus particulièrement ces plantes succulentes dans nos jungles pour le feuillage très graphique de certaines espèces. En plus, ce sont des plantes faciles à vivre qui peuvent supporter des oublis d’arrosage.
Nom latin : Kalanchoe
Famille : Crassulacées
Origine : Afrique & Asie
Ce genre comporte environ 170 espèces réparties en Afrique et en Asie. Il fait partie de la grande famille des Crassulacées. Le nom a été créé en 1760 par le botaniste français Michel Adanson et vient d’un mot chinois « Kalan-chauhuy » qui signifie « qui tombe et qui pousse » en référence à de nombreuses espèces qui se bouturent très facilement et probablement aussi pour les espèces vivipares qui font des bulbilles sur les feuilles pour se propager de manière végétative.
Ces plantes sont souvent pionnières et poussent dans des zones caillouteuses. Elles peuvent prendre des formes très variables avec des dimensions allant de quelques centimètres à plusieurs mètres comme Kalanchoe beharensis ou Kalanchoe arborescens mais aussi des stratagèmes diversifiés pour se protéger du soleil comme des colorations rouges, de la pruine ou des poils. Les graines sont très fines et transportées par le vent. Le berceau de ce genre semble être l’ile de Madagascar où il y vit de nombreuses espèces.
Les plantes vivipares comme Kalanchoe tubiflora, Kalanchoe prolifera ou Kalanchoe daigremontiana qui faisaient partie de la section Bryophyllum sont maintenant classées dans un genre à part du même nom.
Lumière
Ces plantes demandent une luminosité importante pour pousser correctement donc il faut les coller devant une fenêtre avec une bonne exposition comme Sud ou Ouest. Une place sous un vélux avec une lumière zénithale peut aussi tout à fait leur convenir
Arrosage
Ce sont des plantes qui détestent les excès d’eau donc il faut laisser sécher le dessus du substrat entre deux arrosages pour éviter tout problème au niveau des racines. Mais attention à ne pas assoiffer ces plantes tout au long de l’année car cela leur est préjudiciable à long terme. Pour avoir une belle croissance, il est conseillé de leur donner des apports d’eau généreux à la belle saison
Substrat
Pour éviter les excès d’eau, il est préférable de cultiver ces plantes dans un mélange drainant en ajoutant de la perlite ou du sable de Loire à un terreau classique à hauteur d’environ 30%
Engrais
Les Kalanchoe ne sont pas spécialement gourmands en nutriments mais ils apprécieront une légère fertilisation pendant la belle saison, si cela n’a pas été prévu au moment du rempotage avec l’ajout d’un engrais à libération lente dans le substrat
Multiplication
Ces plantes se multiplient en faisant des boutures de tête qu’il est inutile de faire sécher sous peine de faire souffrir la plante inutilement. Il est aussi possible de faire des boutures de feuilles et même d’utiliser les bulbilles que certaines espèces arborent régulièrement sur le bord des feuilles
Rempotage
Ces plantes apprécient un rempotage annuel ou tous les deux ans pour renouveler le substrat ancien et leur apporter de nouveaux nutriments pour leur bon développement. Il est possible d’utiliser un pot en terre pour les espèces qui ont un grand développement et peuvent basculer facilement quand elles atteignent une certaine taille. Les vieux sujets peuvent se contenter d’un surfaçage
Maladies et parasites
Plutôt solides, ces succulentes peuvent néanmoins avoir des cochenilles farineuses ou des pucerons voire même de l’oïdium si l’arrosage n’est pas assez conséquent
Conseils de culture
Certaines espèces ont une croissance assez forte et il peut être intéressant de les tailler quand elles se sont dégarnies fortement de la base. Ça sera le moment idéal pour faire plein de boutures !
Niveau de difficulté
La plupart des espèces sont faciles de culture si elles reçoivent beaucoup de lumière mais il peut être préférable de commencer par Kalanchoe beharensis ou Kalanchoe daigremontiana. A l’opposé, Kalanchoe prolifera peut se montrer plus délicat
Pour faire refleurir un Kalanchoe sélectionné pour sa floraison, il faut lui apporter des soins constants avec une lumière importante et des arrosages réguliers. Il est inutile de procéder à des astuces bizarres ou d’utiliser des recettes farfelues qui circulent sur le net. Ce sont des plantes dites de jours courts c’est-à-dire que la floraison est induite par le raccourcissement de la durée d’ensoleillement et se déclenche donc en hiver
Pour voir plus de photos, il existe une galerie dédiée aux plantes succulentes ICI.