Comment cultiver un Begonia ?

Begonia

Plante tombée en désuétude depuis les années 80, elle revient doucement à la mode. Et c’est tant mieux ! La famille des Bégoniacées offre une très grande diversité avec plus de 800 espèces et une multitude d’hybrides. Chacun peut y trouver son bonheur…

Le genre Begonia présente une palette infinie de couleurs, de formes et de textures de feuillage. Cela va du plus commun des hybrides bambusiformes, comme la célèbre marque Tamaya, aux plus incroyables espèces asiatiques à cultiver en terrarium. Sans oublier les hybrides de Rex qui possèdent des feuilles toutes plus colorées les unes que les autres.

Nom latin : Begonia

Famille : Bégoniacées

Origine : Asie, Afrique et Amérique

Ce vaste genre regroupe plus de 2000 espèces avec des nouvelles découvertes tous les ans en Asie, en Amérique et en Afrique. Il fait partie de la famille des Bégoniacées ; c’est le principal représentant avec le genre Hillebrandia qui ne compte qu’une seule espèce.

Comme ce genre compte de très nombreuses espèces, il est découpé en sections (Gireoudia, Pertermannia ou Tetraphila…) qui contiennent les espèces se ressemblant et ayant des caractères en commun.

Il y a aussi une classification plus généraliste qui regroupent les plantes suivant leur façon de pousser comme les bégonias rhizomateux ou les bégonias bambusiformes.

De plus, ces plantes ont un système particulier, pour nommer les sujets inconnus en attente d’une détermination ou d’une publication par les botanistes, que l’on nomme les « U numbers » pour permettre d’échanger les plantes facilement en leur gardant une dénomination internationale.

Lumière

Malgré que ce soit des plantes d’ombre pour la plupart dans leur milieu naturel, les bégonias demandent une certaine luminosité pour pousser correctement. On fait souvent l’erreur de trop les éloigner d’une fenêtre ou de ne pas les mettre dans l’axe de celle-ci et ils se retrouvent dans le noir. Ce sont des plantes idéales pour végétaliser une fenêtre orientée Est ou Nord

Arrosage

Ces plantes détestent les excès d’eau donc il est préférable de laisser sécher le dessus du substrat entre deux arrosages pour éviter tout problème au niveau des racines. Mais attention à ne pas les assoiffer pour autant car c’est souvent une erreur qu’on fait quand on débute. Ils demandent des arrosages copieux en été avec une baisse des apports d’eau en hiver

Substrat

Comme les bégonias possèdent de petites racines, il est recommandé d’utiliser un substrat plutôt fin pour qu’elles puissent se développer convenablement. Il est aussi utile d’ajouter un peu de drainage dans le mélange comme de la perlite ou du sable de Loire pour éviter les excès d’eau

Engrais

Ce sont des plantes peu gourmandes en nutriments pour la plupart mais il est utile d’apporter une légère fertilisation régulièrement à la belle saison pour avoir une croissance régulière et préparer la floraison

Multiplication

Ces plantes se multiplient facilement par boutures de feuilles pour la plupart mais attention car cette technique ne fonctionne pas avec toutes les espèces comme les bambusiformes par exemple. Il est donc possible de faire des boutures de tête ou de rhizome mais également de diviser certaines plantes comme les rhizomateux. Le semis marche bien pour les espèces ou pour créer de nouveaux hybrides, plutôt au printemps et sans recouvrir les graines minuscules

Feuille tombée par terre dans la serre et s'étant bouturée toute seule

Rempotage

Les jeunes plantes apprécieront des rempotages rapprochés pour suivre leur croissance mais les plantes adultes pourront se contenter d’un rempotage tous les deux ans au printemps voire un surfaçage pour les plus gros sujets délicats à manipuler

Pollinisation d'un bégonia

bégonia : une plante monoique

Semis d'un bégonia

Pollinisation d'un bégonia

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Maladies et parasites

Les bégonias sont sensibles aux cochenilles farineuses qui se cachent facilement dans les stipules de certaines plantes ou les gros rhizomes. Ils peuvent aussi être attaqués par les pucerons et les thrips. Ces plantes sont aussi sujettes aux maladies cryptogamiques comme l’oïdium ou le botrytis, surtout à l’automne quand les températures commencent à devenir fraiches

Conseils de culture

Certains bégonias ont tendance à mal vieillir avec le temps donc il est préférable de les renouveler régulièrement en repartant de boutures. Il est aussi possible de tailler sévèrement les bégonias arbustifs ou bambusiformes quand ils se dégarnissent trop de la base.

Niveau de difficulté

Il est conseillé de commencer par des plantes faciles comme les bégonias bambusiformes qui sont vigoureux et pardonnent aisément les erreurs d’arrosage. Les bégonias de type rex et ceux de terrarium sont plus délicats donc à réserver à des cultivateurs plus aguerris